３人は、特急の運行を管理していたＪＲ東日本新潟支社の当時の、輸送課指令室長（５４）▽総括指令長（５３）▽指令長（４７）。
県警は昨年１２月、同線砂越（さごし）−北余目（きたあまるめ）間の現場付近に暴風雪警報が出ていたにもかかわらず、警報を認識せず列車を運行させ、脱線転覆で乗客を死傷させたとして書類送検した。
しかし、山形地検は、事故原因は風速毎秒３２〜５０メートルの竜巻かダウンバーストなどの局所的な突風によるものと判断。ＪＲの風速計は事故前３０分間に最大毎秒１２メートルしか観測しておらず、速度規制すべき数値に達していないなどの点から、「仮に警報を認識していても、突風は予見できなかった」と結論付けた。
ＪＲ東日本は「二度とこのような事故を発生させないよう、強風対策をはじめ安全対策に全力で取り組む」とコメントした。【浅妻博之】
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